डिजिटल भुगतान की खामोश क्रांति: दस साल में भारत की यूपीआई ने कैसे बदली पैसों की दुनिया

आज भारत के किसी भी शहर या छोटे से कस्बे में निकल जाइए, चाय की नन्ही सी दुकान से लेकर बड़े से बड़े शोरूम तक, हर जगह अब एक ही दृश्य बेहद आम हो चुका है, लोग अपने मोबाइल फ़ोन निकालकर महज़ चंद सेकंड में अपना भुगतान कर रहे हैं। नकदी की जगह अब एक छोटे से बारकोड और चमकती मोबाइल स्क्रीन ने ले ली है, और यह बदलाव इतनी तेज़ी से आया है कि इसे किसी खामोश मगर बहुत बड़ी क्रांति से कम नहीं कहा जा सकता।

डिजिटल भुगतान की खामोश क्रांति

कुछ ही वर्षों के भीतर भारत में डिजिटल भुगतान की जो एकीकृत व्यवस्था खड़ी हुई है, उसने आम लोगों के पैसे खर्च करने और लेनदेन करने के पूरे तरीके को ही जड़ से बदल दिया है। पहले जहाँ हर छोटी खरीदारी के लिए जेब में खुले पैसे रखने की चिंता रहती थी, वहीं अब सब्ज़ी बेचने वाले से लेकर रिक्शा चालक तक सभी मोबाइल से भुगतान सहजता से स्वीकार करने लगे हैं, और यह सुविधा अब गाँव गाँव तक पहुँच चुकी है।

इस पूरी व्यवस्था की सबसे बड़ी खूबी इसकी अद्भुत सरलता और बिजली सी रफ़्तार है, क्योंकि इसमें न तो कोई लंबी और उलझी हुई प्रक्रिया है और न ही आम उपयोगकर्ता को किसी तरह का कोई शुल्क देना पड़ता है। केवल एक बारकोड को स्कैन करके या मोबाइल नंबर के ज़रिये कुछ ही पलों में पैसा एक खाते से दूसरे खाते में पहुँच जाता है, और यही आसानी इसे करोड़ों लोगों की रोज़मर्रा ज़िंदगी का अनिवार्य हिस्सा बना चुकी है।

दस साल में हैरतअंगेज़ सफर

इस डिजिटल भुगतान प्रणाली ने हाल ही में अपने पूरे दस वर्ष सफलतापूर्वक पूरे किए हैं, और इस दौरान इसने जो लंबा सफर तय किया है वह वाकई किसी को भी चौंका देने वाला है। अपने शुरुआती वर्ष में जहाँ इसके ज़रिये केवल दो करोड़ के आसपास ही लेनदेन हुए थे, वहीं बीते वित्तीय वर्ष में यह आँकड़ा बढ़कर चौबीस हज़ार करोड़ से भी अधिक लेनदेन तक जा पहुँचा, जो लगभग बारह हज़ार गुना की सचमुच अविश्वसनीय वृद्धि है।

सिर्फ़ लेनदेन की संख्या ही नहीं, बल्कि उन सबका कुल मूल्य भी ठीक इसी रफ़्तार से लगातार आसमान छूता चला गया है। बीते वित्तीय वर्ष में इन डिजिटल भुगतानों का कुल मूल्य बढ़कर लगभग तीन सौ चौदह लाख करोड़ रुपये के विशाल आँकड़े तक पहुँच गया, जबकि ठीक एक दशक पहले यही आँकड़ा बेहद मामूली हुआ करता था। इतने कम समय में इतनी बड़ी छलांग किसी भी वित्तीय व्यवस्था के लिए एक असाधारण उपलब्धि मानी जाती है।

दुनिया में सबसे आगे

यह बड़ी उपलब्धि केवल भारत की सीमाओं तक ही सीमित नहीं रह गई है, बल्कि इसने पूरी दुनिया में अपनी एक बिल्कुल अलग और सम्मानजनक पहचान बना ली है। आज भारत की यह भुगतान प्रणाली दुनिया की सबसे बड़ी तत्काल भुगतान प्रणाली बन चुकी है, और विश्व भर में होने वाले ऐसे वास्तविक समय के डिजिटल भुगतानों में से लगभग आधे अकेले भारत में ही संपन्न होते हैं, जो अपने आप में एक गर्व की बात है।

दुनिया के कई विकसित और विकासशील देश अब भारत के इस सफल मॉडल को बड़ी दिलचस्पी से देख रहे हैं और अपने यहाँ भी ठीक ऐसी ही व्यवस्था अपनाने की दिशा में ठोस कदम बढ़ा रहे हैं। एक ऐसी तकनीक जो भारत में ही विकसित हुई और यहाँ के आम लोगों की ज़रूरतों के लिए बनाई गई, वह अब वैश्विक स्तर पर एक मिसाल बन गई है, और यह देश की तकनीकी क्षमता का जीता जागता प्रमाण है।

हर महीने नए कीर्तिमान

इस भुगतान प्रणाली की बढ़ती लोकप्रियता का अंदाज़ा इसी एक बात से लगाया जा सकता है कि यह अब लगभग हर महीने अपने ही पुराने रिकॉर्ड बड़ी आसानी से तोड़ती चली जा रही है। बीते वर्ष मई के महीने में पहली बार मासिक लेनदेन की संख्या तेईस सौ करोड़ के बड़े आँकड़े के पार पहुँची, और इसके कुछ ही समय बाद जुलाई के महीने में यह संख्या और बढ़कर एक नए सर्वकालिक उच्चतम स्तर तक जा पहुँची।

मूल्य के लिहाज़ से भी लगातार नए कीर्तिमान बनते चले जा रहे हैं, और मई के महीने में इन भुगतानों का कुल मूल्य बढ़कर लगभग तीस लाख करोड़ रुपये के रिकॉर्ड स्तर तक पहुँच गया था। हर बीतते महीने के साथ नए रिकॉर्ड का बनना इस बात का स्पष्ट और मज़बूत संकेत है कि लोगों का इस पूरी व्यवस्था पर भरोसा लगातार बढ़ रहा है और इसका इस्तेमाल अब एक आदत बन चुका है।

छोटे लेनदेन, बड़ा असर

इस पूरी डिजिटल क्रांति की सबसे दिलचस्प बात शायद यह है कि इसकी असली ताकत बड़े लेनदेन में नहीं, बल्कि असंख्य छोटे छोटे रोज़मर्रा के भुगतानों में ही गहराई से छिपी हुई है। दुकानों पर होने वाले लगभग छियासी प्रतिशत भुगतान पाँच सौ रुपये से भी कम राशि के होते हैं, जो यह साफ़ दर्शाता है कि यह तकनीक आम आदमी की रोज़मर्रा की छोटी ज़रूरतों में कितनी गहराई तक घुलमिल चुकी है।

इस सुविधाजनक व्यवस्था से जुड़ने वाले लोगों की संख्या भी बहुत तेज़ी से बढ़ी है और बीते वर्ष के मध्य तक इसके कुल उपयोगकर्ताओं की संख्या पचपन करोड़ के भी पार पहुँच चुकी थी। औसतन हर एक दिन करोड़ों की संख्या में लेनदेन इसके ज़रिये हो रहे हैं, जिससे यह बात पूरी तरह साफ़ है कि यह तकनीक अब किसी खास वर्ग की नहीं, बल्कि पूरे देश की साझा सुविधा बन चुकी है।

आगे का रास्ता

इतनी बड़ी और ऐतिहासिक सफलता के बाद अब सबसे बड़ा सवाल यही है कि इस व्यवस्था का अगला पड़ाव आखिर क्या होगा और यह आगे किस दिशा में बढ़ेगी। इस क्षेत्र के जानकारों का मानना है कि आने वाले वर्षों में यह तकनीक और भी अधिक लोगों तक, खासकर दूर दराज़ के ग्रामीण इलाकों तक पहुँचेगी, और इसमें नई सुविधाएँ जुड़ने से यह और भी अधिक सुरक्षित तथा उपयोगी बनती चली जाएगी।

कुल मिलाकर देखें तो, भारत की यह डिजिटल भुगतान यात्रा इस बात का एक बेहद शानदार उदाहरण है कि किस तरह एक सरल सी तकनीक करोड़ों आम लोगों की ज़िंदगी को सचमुच आसान बना सकती है। नकदी से डिजिटल की ओर यह लंबा सफर अभी थमा नहीं है, बल्कि लगातार नई ऊँचाइयों की ओर बढ़ रहा है, और यह आने वाले समय में देश की अर्थव्यवस्था की एक बेहद मज़बूत बुनियाद साबित होगा।